L'isolement géographique et institutionnel est identifié comme l'un des principaux défis entravant l'accès aux meilleures pratiques et à l'apprentissage entre pairs. La distance par rapport à d'autres PME mettant en œuvre de bonnes pratiques ou aux Organisations de Soutien aux Entreprises actives dans le domaine du tourisme nuit à la progression vers la transition verte et numérique. Les PME situées dans des zones montagneuses ou éloignées ont peu ou pas accès à de tels réseaux. Les leçons tirées indiquent le besoin d'un cadre de coopération et d'un répertoire de pratiques durables pour guider l'industrie, accessible de manière à contourner l'isolement géographique.

Dans le domaine du tourisme, l’initiative Pescatourism en Grèce exemplifie une approche efficace pour le partage de bonnes pratiques, l’apprentissage entre pairs et la mise en réseau pour les PME. Ce projet favorise un réseau de coopération interrégional qui met en valeur les traditions locales de la pêche à travers dix-huit localités. En promouvant la pêche comme une activité tertiaire, Pescatourism atténue non seulement la surpêche, mais préserve également les embarcations traditionnelles, enrichissant ainsi la culture matérielle locale et offrant une source de revenu supplémentaire aux habitants. Un élément clé de cette initiative est une plateforme en ligne qui diffuse des concepts de tourisme de la pêche et promeut les destinations locales. Cette plateforme facilite l’apprentissage entre pairs et la mise en réseau parmi les acteurs locaux, renforçant leur capacité à travers des expériences partagées et des sessions de formation conjointes. Le réseau créé par Pescatourism sert de ressource précieuse pour les PME, leur permettant d’apprendre les unes des autres et d’adopter les meilleures pratiques en matière de développement touristique durable.

D’autres exemples réussis d'initiatives/projets favorisant la mise en réseau et l’échange de connaissances parmi les PME sont :

CROSS – COASTAL – NET: This project focuses on sustainable tourism in the coastal areas of Greece and Cyprus. It aims to establish a network for promoting sustainable forms of coastal tourism. The project introduced innovative policies of sustainable tourism management of coastal areas, designed with the active participation of stakeholders. It also provided an e-networking/promotion platform for information sharing and networking among stakeholders.

CapTour: This project aims to strengthen the key factors affecting entrepreneurial success in the tourism industry within the cross-border area. It focuses on SMEs in the tourism and hospitality industry. The project provided business support via a partnership opportunity e-platform, host networking opportunities, and organize sectoral round tables & business forums. It also offered training, consulting, and mentoring actions for potential entrepreneurs.

ADRILINK: This project aims to promote Landscape Tourism in the Adriatic Region through the creation of a network of Landscape Interpretation Centres. These centres were digitally connected through an ICT platform, ensuring the integrated management of tourist services. The project established an Adriatic Network for Tourism on Landscape and develop a digital platform and app for Adriatic Tourism.

LABELSCAPE: This project aims to develop mechanisms for integrating sustainability labels in wider tourism policies and provide support for destination-based initiatives in the certification process. It addressed the latest challenges of certified destinations and businesses, such as recognisability and digital transformation. LABELSCAPE reached its objectives through “Exchange of Experience” workshops, an online capacity building platform, policy-change actions, and transferable policy recommendations.

ToCulter: This project aims to create a common tourist identity based on water trails, specialized according to each location’s identity. It plans to use an innovative platform and networking activities to develop promotional tourism packages, thereby improving the cross-border tourism product and services and enhancing tourism flow in the area. The project developed a range of actions such as e-tools to improve the cross-border tourism product and services, digital signage networks, media and tourism operators networking events, and the creation of a Local Quality Agreement of Tourism Enterprises. It also implemented activities (fairs/promotional events) outside the Programme area to enhance the “local” tourism product in new domestic and foreign markets. The results of the project benefitted various groups including the local population, tourists/visitors, local businesses in tourist and relevant sectors, local/regional authorities dealing with development planning regarding tourism, associations for the elderly people, and tour operators.

Leçons Apprises:

• Sustainable Tourism Management: The CROSS – COASTAL – NET project demonstrates the importance of sustainable tourism management. It shows that protecting natural resources and promoting sustainable forms of tourism can have a positive impact on local economies. This aligns with the green transition by prioritizing environmental sustainability.
• Strengthening SMEs: The CapTour project highlights the importance of strengthening SMEs in the tourism industry. It shows that providing business support, hosting networking opportunities, and organizing sectoral round tables & business forums can improve entrepreneurship conditions. This aligns with the digital transition by using digital platforms for networking and business support.
• Community-Based Projects: The ADRILINK project emphasizes the value of community-based projects. It shows that involving the community in the planning and implementation of tourism initiatives can lead to more sustainable and successful outcomes. This aligns with both the digital and green transitions by promoting digital connectivity and sustainable tourism management.
• Sustainability Certification: The LABELSCAPE project underscores the effectiveness of sustainability certification in addressing the challenges faced by Mediterranean destinations. It shows that integrating sustainability labels in wider tourism policies can improve the quality of tourism offer, strengthen cooperation between tourism providers and the local community, and enhance communication with visitors. This aligns with the green transition by promoting responsible use of natural and cultural resources.
• Plateformes innovantes et activités de mise en réseau : Le projet ToCulter illustre les avantages de l’utilisation de plateformes innovantes et d’activités de mise en réseau pour développer des packages touristiques promotionnels. Il montre que les outils numériques peuvent améliorer les produits et services touristiques transfrontaliers et renforcer les flux touristiques dans la région. Cela s’aligne avec la transition numérique en exploitant les technologies numériques pour améliorer le tourisme.